도널드 트럼프 대통령의 전 백악관 전략가이자 MAGA 운동의 이론가로 불리는 스티브 배넌이, 트럼프 대통령이 목요일 연설에서 공개할 것으로 예상되는 비밀 해제 정보의 일부 내용을 미리 언급했다.
해당 정보는 외국 세력이 미국 선거에 개입했다는 내용을 담은 것으로 알려졌다.
배넌은 월요일 자신의 팟캐스트 ‘워룸’에서, 2020년 대선 부정 의혹의 증거를 찾기 위한 백악관 태스크포스에 참여한 보수 성향 언론인 존 솔로몬의 활동을 언급하며, 행정 관료 조직과 이른바 ‘딥스테이트’의 핵심을 겨냥한 폭로가 나올 것이라고 주장했다.
배넌은 이어 아무런 근거를 제시하지 않은 채, 뉴욕과 콜로라도 민주사회주의 계열 후보들이 중국 공산당과 연관돼 있다고 주장했다.
또 민주당 성향 대도시 지역들이 마르크스주의자와 지하디스트, 외국인들에 의해 통제되고 있다고 주장하며, 이를 남북전쟁 이전 남부 연합의 사상적 기반을 제공했던 정치인 존 C. 칼훈에 비유했다.
칼훈은 노예제를 옹호했고, 주정부가 연방정부의 법률을 거부할 수 있다는 ‘무효화 이론’을 주장했던 인물이다.
배넌은 민주사회주의 계열 후보들과 노동자가족당 등이 도시에서 칼훈식 무효화 프로젝트를 추진하고 있다고 주장했다. 그는 이들이 해외 후원자와 연결된 자금 지원을 받고 있으며, 일부는 중국 공산당과 직접 연결돼 있다고 주장했다.
배넌은 또한 ‘부패한 딥스테이트’가 선거를 훔치고 외국 세력이 미국 선거에 개입하도록 도왔다고 주장했다.
그러면서 민주사회주의 성향 후보들이 의회에 입성해서는 안 된다고 주장했지만, 동시에 이들이 민주당 강세 지역에서 사실상 당선될 가능성이 높다는 점도 인정했다. 이는 해당 선거 결과가 조작될 수 있다는 자신의 주장과 모순되는 부분이다.
한편 여러 소송과 주·연방 차원의 조사 결과, 조 바이든 전 대통령이 트럼프를 꺾은 2020년 대선 결과를 바꿀 정도의 부정행위 증거는 발견되지 않았다.
법무부에서 투표권 관련 업무를 담당했던 전직 검사 데이비드 베커는 MS NOW에 트럼프 대통령의 목요일 연설에서 미국 선거에 대한 평가를 바꿀 만한 새로운 증거가 나올 것으로 기대하지 않는다고 말했다.
그는 2020년 대선은 세계 역사상 가장 많이 검증된 선거라며, 당시 무슨 일이 있었는지는 이미 알고 있다고 밝혔다.
다만 그는 백악관과 연방정부가 미국 민주주의와 선거 절차의 정당성을 훼손하려는 허위정보를 확산시키는 주요 통로가 됐다는 점이 우려된다고 말했다.
배넌은 존 솔로몬이 이번 조사에서 수백 일 동안 특별 정부 직원으로 활동하며 태스크포스를 이끌었다고 강조했다. 현재는 국가정보국장 대행 빌 풀트가 해당 작업을 감독하고 있다고 설명했다.
트럼프 대통령은 목요일 연설에 풀트 국가정보국장 대행, 마크웨인 멀린 국토안보부 장관, 토드 블랜치 법무장관 대행, 캐시 파텔 FBI 국장과 함께 참석할 것으로 예상된다.
백악관은 로우스토리의 질의에 대해 트럼프 대통령이 외국의 선거 개입을 입증하기 위해 어떤 증거를 제시할지 답하지 않았다.
배넌은 자신의 팟캐스트에서 블랜치와 파텔을 직접 겨냥하기도 했다.
그는 블랜치에게 상원 인준 과정에서 MAGA 지지층의 지지를 얻고 싶다면 이번 문제에서 확실한 태도를 보여야 한다고 말했다.
또 파텔에게는 자신들이 원하는 것은 정부 내부의 ‘범죄자들’을 무너뜨리고, 딥스테이트를 해체하며, 관련자들을 공개적으로 처벌하는 것이라고 주장했다.
배넌은 이들을 폭로하고 정부에서 몰아낸 뒤 기소해야 한다며, 감옥에 보내거나 미국 밖으로 추방해야 한다고 주장했다.
그는 “감옥에 보내거나 나라 밖으로 내보내야 한다”고 반복했다.
배넌은 또 중간선거를 앞두고 트럼프 행정부가 투표소에 연방 이민 단속 요원을 배치해야 한다는 기존 주장도 다시 꺼냈다.
그는 중간선거를 포함해 어떤 선거도 도둑맞도록 내버려두지 않을 것이라며, 불법 이민자와 다른 외국인이 미국 선거에서 투표하지 못하도록 ICE 요원이 투표소에 나타나야 할 수도 있다고 주장했다.
민주주의 수호 단체 프로텍트 디모크라시의 제시카 마스덴 변호사는 MS NOW에, 멀린 장관이 텍사스·조지아 등 민주당 성향 지역이나 경합주에서 ICE 단속을 진행할 경우 체포를 우려한 귀화 시민들의 투표 참여가 줄어들 수 있다고 우려했다.
백악관은 연방 이민 요원을 투표소에 배치할 계획이 있는지 묻는 질문에 답하지 않았다.
